空氣能熱水器是按照“逆卡諾”原理工作的，形象地說(shuō)，就是“室外機(jī)”像打氣筒一樣壓縮空氣，使空氣溫度升高，然后通過一種-17℃就會(huì)沸騰的液體傳導(dǎo)熱量到室內(nèi)的儲(chǔ)水箱內(nèi)，再將熱量釋放傳導(dǎo)到水中。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)是吸收空氣中的熱量來(lái)加熱水溫，被吸收熱量的空氣被運(yùn)用到廚房，解決悶熱問題。

空氣能熱水器壓縮機(jī)把制冷劑壓縮成高溫高壓制冷劑之后進(jìn)入水側(cè)換熱器，先把熱量傳遞給水，之后節(jié)流降壓進(jìn)入空氣能熱水器外側(cè)換熱器內(nèi)蒸發(fā)從周圍環(huán)境空氣中吸收熱量，完成一次單一循環(huán)。

空氣能熱水器是比較通俗的說(shuō)法，實(shí)際上應(yīng)該叫“空氣源熱泵熱水器”。空氣能熱水器利用“逆卡諾”原理工作的，通過室外機(jī)和空氣接觸，吸收空氣中的熱能，但是僅僅吸收的熱能溫度是不夠的，這就需要一種裝置把空氣的體積大大壓縮，使空氣的溫度上升到可以利用的狀態(tài)。比如說(shuō)今天室外溫度30度，那么吸收了空氣中的30度熱溫，再壓縮做功釋放25度溫度，就可以得到55度的熱水了。

空氣能熱水器是根據(jù)熱卡諾循環(huán)原理開發(fā)設(shè)計(jì)的熱源熱水設(shè)備，它是利用壓縮機(jī)排出的高溫高壓氣體熱量作為熱源介質(zhì)將冷水加熱的。

壓縮機(jī)工作時(shí)，從蒸發(fā)器吸入低溫低壓的制冷劑，通過壓縮機(jī)做功將制冷劑壓縮成高溫高壓氣體進(jìn)入冷凝器與冷水進(jìn)行熱量交換。在冷凝器中，高溫高壓的制冷劑被冷凝成為低溫高壓的液態(tài)，此過程會(huì)釋放出大量熱量。包圍在冷凝器冷凝器周圍的冷水吸收這些熱量而不斷升溫，達(dá)到將水加熱的作用。
低溫高壓的制冷劑經(jīng)過節(jié)流裝置降壓后，變成低溫低壓的液體，在蒸發(fā)器里蒸發(fā)吸收空氣中的熱量而變成低溫低壓的氣體并回到壓縮機(jī)里，完成一個(gè)工作循環(huán)。此循環(huán)將不斷持續(xù)下去，直到CPU發(fā)出停機(jī)指令。

空氣能熱水器的原理和空調(diào)制熱有點(diǎn)類似，都是吸收環(huán)境熱量的。區(qū)別是空調(diào)是傳遞到室內(nèi)，而空氣能熱水器是傳遞到水箱，也就是通過吸收空氣中的熱量來(lái)加熱水。具體的工作原理是，室外機(jī)從室外空氣中吸熱，經(jīng)過壓縮機(jī)壓縮之后讓空氣溫度不斷升高，再通過換熱器將熱量傳遞給水，從而達(dá)到加熱水的目的。